熱熔膠必須加熱到流動才能應用。因為所用聚合物在連續(xù)加熱時可能分解，故加熱時間與溫度必須控制。一方面聚合物熱熔體的粘度隨分子量與用量的增大而增大，從而導致涂膠困難；另一方面，要產(chǎn)生高粘接強度和韌性，又需用較高分子量與較高用量的高聚物，這是熱熔膠的普遍矛盾問題。因此需要在分子量、濃度與溫度之間尋求某種折衷平衡，以獲得可操作的穩(wěn)定性、施工應用性與粘接強度。精確的控制膠層也是困難的，尤其是在低膠層厚度范圍內(nèi)。但對于水基膠粘劑和溶劑基膠粘劑，使用高分子量材料就沒有多少困難。即使是極高分子量的聚合物，也可制成高固含量與低粘度的水性膠乳。

  熱熔膠通常既不使紙張起皺，也不擾亂織物的尺寸。它們沒有凍結(jié)危險，也消除了使用易燃與毒性有機溶劑的危害，并且不需要干燥設備。熱熔膠有效貯存期通常不成問題，但這在水基或溶劑基膠粘劑中常常遇到。因為不需除去揮發(fā)性溶劑或水，故它們能應用于一個或更多的不可透性表面。但是被粘表面或零件需預熱以達到適當?shù)臐櫇衽c粘合。

  熱熔膠或l00％固含量膠粘劑還有一些優(yōu)點。例如，石蠟與瀝青熱熔膠不僅初始成本低，而且比溶劑基或水基膠粘劑的貨運成本有效降低，因為運送的每一份物料都用在了最終粘合接頭中成膜。同樣，熱熔膠的單位有效產(chǎn)品的包裝成本較低。但是，瀝青與石蠟用作膠粘劑時，對許多應用均缺乏內(nèi)聚強度。高分子量聚合物，如橡膠、丁基膠或聚異丁烯，可添加來提高粘接強度。對這些材料，要制得有用的配合物，需將石蠟或樹脂或增塑劑加熱，以產(chǎn)生低粘度的聚合物流體。其他類型的熱熔膠是基于高分子量的聚合物，如乙基纖維素、乙酸丁酸纖維素及聚乙酸乙烯等。